Pracovní poměr je sjednán na dobu neurčitou, pokud nebyla v pracovní smlouvě výslovně určena doba jeho trvání. Na dobu určitou je uzavřen, jestliže v pracovní smlouvě byla výslovně určena doba jeho trvání.
Ke sjednání určité doby trvání pracovního poměru může dojít při uzavírání pracovní smlouvy nebo v době trvání pracovního poměru sjednaného na dobu neurčitou může být dohodnuta změna pracovní smlouvy z doby neurčité na dobu určitou; původně dohodnutá doba může být dohodou - dodatkem k pracovní smlouvě -také změněna (prodloužena nebo zkrácena).
Doba trvání pracovního poměru může být určena uvedením konkrétního data, ke kterému má pracovní poměr skončit.
Může však být vymezena i jiným časovým obdobím (určením počtu dnů, týdnů, měsíců nebo roků trvání pracovního poměru). Když není v pracovní smlouvě doba trvání pracovního poměru výslovně určena nebo jestliže v pracovní smlouvě nebo při její změně nebyly splněny podmínky pro sjednání pracovního poměru na dobu určitou, je vždy sjednán pracovní poměr na dobu neurčitou. Pracovní poměr na dobu určitou může být sjednáván i opakovaně. Ale mezi stejnými účastníky (tímtéž zaměstnavatelem a zaměstnancem) jej lze sjednat nebo dohodou účastníků prodlužovat celkem na dobu nejvýše dvou let ode dne vzniku.
To platí i pro každý další pracovní poměr na dobu určitou sjednaný v uvedené době mezi týmiž účastníky. Pokud od skončení předchozího pracovního poměru na dobu určitou uplynulo více než šest měsíců, k předchozímu pracovnímu poměru na dobu určitou mezi týmiž účastníky se nepřihlíží. Sjedná-li zaměstnavatel se zaměstnancem pracovní poměr na dobu určitou, ačkoliv nebyly splněny předepsané podmínky, a oznámilli zaměstnanec před uplynutím (nikoliv až po uplynutí!) sjednané doby písemně zaměstnavateli, že trvá na tom, aby ho dále zaměstnával, platí, že pracovní poměr byl sjednán na dobu neurčitou. Návrh na určení, zda byly splněny stanovené podmínky, může jak zaměstnavatel, tak i zaměstnanec uplatnit u soudu nejpozději do dvou měsíců ode dne, kdy měl pracovní poměr skončit uplynutím sjednané doby.
